玉雕工艺的特点主要体现在选材考究、技法多样和流派独特三个方面。选材上注重玉石质地与纹理的天然美感，常采用因材施艺的设计原则。技法包含阴线刻、深浅浮雕、立体圆雕和镂空雕等传统手法，尤以高浮雕技艺最具表现力。艺术流派方面，北派风格庄重大气，南派则以精巧细腻见长，苏州玉雕更融合了水乡文化特色。

玉雕工艺之所以形成这些鲜明特点，与其七千余年的发展历程密不可分。新石器时代仰韶文化时期，先民已掌握初步的玉石加工技术，制作出简单的装饰性玉器。夏商周时期，玉器成为统治阶级的象征，雕刻技艺逐渐成熟。春秋战国时期，玉雕工艺进一步发展，纹饰更加多样化。扬州玉雕在唐代达到高峰，鉴真东渡时曾携带至日本，其融合多种技法的特点延续至今。明清时期，随着生产规模扩大，逐渐形成北派与南派两大体系。北京玉器厂制作的翡翠花薰《含香聚瑞》重达274公斤，集合圆雕、深浅雕、浮雕等顶尖技艺，堪称北派代表作。而南派玉雕因受东南亚牙雕、木雕影响，发展出透雕、镂空等独特工艺，代表作《福泽人间》曾获中国文博会金奖。

现代玉雕在传承传统技艺基础上不断创新。苏州玉雕大师蒋喜创作的"龙凤玉对牌"将水乡烟雨意境融入设计，既保留传统阴刻线雕技艺，又注入现代审美元素。第五届中国工艺美术博览会展出的近百对作品，展现了新苏作的艺术魅力。在技法应用上，深浅浮雕通过控制下刀力度展现立体层次，高浮雕阳刻线雕刻能凸显玉料质感，浅浮雕则适合表现细腻纹饰。选料时需考虑硬度、缜密度等物理特性，和田玉、翡翠、岫玉等材料各具特色。当代玉雕更注重设计创新，在传统题材外开拓现代主题，使这门古老工艺持续焕发新生。