大明宣德年香炉是明代宣德年间由宫廷御匠设计监制的铜制焚香器具，其基本形制为敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或兽形耳。炉身多呈暗紫色或黑褐色，因采用风磨铜并加入金银等贵金属经十二次精炼而成，质地细腻如婴儿肌肤。外底常铸"大明宣德年制"楷书款，色泽以佛经纸色为最上乘，另有栗壳、茄皮、棠梨等四十余种变化。宣德炉因工艺绝伦且存世稀少，被誉为"前无所师法，后无能为继"的天地间精绝古器。

这一结论的权威性可从三方面论证：材质上宣德炉采用暹罗进贡的风磨铜，并加入金银等贵重材料反复冶炼十二次，普通铜器仅炼四次，而宣德炉经十二炼后铜质纯度极高，表面呈现独特的内敛光泽。形制上参照《宣和博古图》等典籍，由宣德皇帝亲自审定图样，炉耳设计包含桥形耳、象耳、狮耳等多种样式，底部三足造型稳健。最重要的是工艺价值，采用失蜡法铸造使炉体无铸痕，后期通过卤液浸润等技法形成自然色泽，仅宣德三年铸造约3000-5000件便封炉停铸，现存真品不足百件。故宫博物院藏清仿宣德款铜熏炉，虽为后世仿制，仍完整保留了原型的鳝鱼黄色泽与双龙捧寿纹饰，印证了真品的工艺标准。历代收藏界将宣德炉与永乐雕漆、景泰珐琅并称，2015年香港佳士得拍卖会上，一件"大明宣德年制"款冲天耳三乳足炉以890万港元成交，充分体现其艺术与历史价值。