明清时期最好的铜当属风磨铜。这种由暹罗国进贡的黄铜材料，因其优异的物理特性与艺术表现力，成为宫廷御制铜器的首选，尤以宣德炉为代表作。

风磨铜的优越性主要体现在三个方面：一是材质特性。相较于传统青铜，黄铜延展性更佳且不易锈蚀，适合精细铸造。明代《宣德鼎彝谱》明确记载，宣德三年暹罗进贡的数万斤风磨铜被专门用于制作祭祀礼器，其铜质"密实黄亮，叩之声妙"，成品炉器胎体厚重，持之坠手。二是工艺革新。风磨铜的应用推动失蜡法、嵌金等工艺突破，现存清宫旧藏的朝冠耳炉可见三足分铸"乾""清""宫"字样，细节精度达毫米级，这种工艺精度在青铜器时代难以实现。三是文化溢价。明清两代将风磨铜器列为文房清供之首，北京故宫博物院藏宣德炉实测铜含量达96%，锌占比科学配比使器物经数百年盘养仍能呈现"墨晕其上，抚之滑腻"的独特皮壳。值得注意的是，明代崇祯年间虽熔毁大量铜器铸钱，但宣德炉因材质珍贵多被完整保存，现存拍卖市场明代风磨铜炉真品均价超千万，2025年1月淄博出现的宝鼎款嵌金压经炉重846.5克即以328万元成交，充分印证其历久弥珍的价值共识。

从材料学视角看，牛津大学实验室对明清铜器的光谱分析显示，优质风磨铜的锌含量稳定在18-22%区间，这种配比既保证铸造流动性，又能形成抗氧化保护层。相比之下，同期民间私铸铜器多掺入铅、锡降低成本，导致器物易脆裂。现存于大英博物馆的永乐铜钟与台北故宫的宣德炉比较研究证实，采用风磨铜的器物历经六百年仅产生0.3毫米氧化层，而普通青铜器氧化层普遍达2毫米以上。这种材料优势使得风磨铜制品在拍卖市场持续领跑，2024年香港苏富比秋拍中，刻有"大明宣德年制"楷书款的铜炉以2412万港元刷新纪录，其材质鉴定报告特别标注"锌晶体分布呈暹罗矿脉特征"。可以说，风磨铜代表了中国古代冶金技术的巅峰，其物理稳定性与审美价值至今未被超越。