大明宣德炉采用的主要铜材是风磨铜。这种铜材原产自暹罗（今泰国），由暹罗国王剌迦满霭进贡给明朝宣德皇帝。风磨铜因其独特的金属质地和光泽，成为铸造宣德炉的首选材料。

风磨铜之所以被选为宣德炉的主要原料，与其卓越的物理特性密不可分。风磨铜的纯度极高，经过反复冶炼后杂质含量极低。据记载，一斤进贡的铜料经过冶炼后仅剩四两（旧制十六两为一斤），足见其精炼程度之高。这种高纯度铜材不仅使炉体表面光洁细腻，还能确保器物长期使用后不易氧化变色。风磨铜的导热性能优异，非常适合用于需要均匀受热的香炉。在铸造过程中还加入了金、银等贵金属，进一步提升了铜炉的质地和光泽，使其呈现出独特的宝光效果。

宣德炉的制作工艺同样体现了其非凡价值。与传统的翻砂法不同，宣德炉采用失蜡法铸造，这种方法能使炉体表面更加光洁，细节更为精致。失蜡法的运用在中国铜器铸造史上具有里程碑意义，尤其是在香炉制作领域，宣德炉是首次大规模采用此工艺的典范。铸造完成后，工匠还会通过特殊的上色工艺，使炉身呈现出石青斑、朱砂斑、葡萄斑等自然色泽，这些色泽并非简单刷涂，而是通过复杂的化学处理形成，进一步增强了宣德炉的艺术价值。

从历史背景来看，宣德炉的诞生与明代文化的复兴密切相关。明朝建立后，统治者致力于恢复汉文化传统，而宋代文人雅士对香文化的推崇影响了明代宫廷。宣德皇帝朱瞻基亲自参与设计监造，并严格参照《宣和博古图》《考古图》等典籍及宋代名窑器物的款式，确保了宣德炉在形制上的典雅与规范。这种融合了文化传承与工艺创新的器物，不仅满足了祭祀、熏香等实用需求，更成为文人精神世界的象征。

风磨铜的优异特性与失蜡法的精湛工艺共同成就了宣德炉的传奇地位。其材质之精、工艺之妙、文化内涵之深厚，使其成为中国古代工艺品中的瑰宝，至今仍为收藏家所珍视。