鉴别八仙鎏金壶的核心要点在于材质、工艺、款识三方面。真品采用郑和下西洋带回的风磨铜经十二炼铸造，铜质精良细腻，在暗处会散发奇异光泽；壶身鎏金厚重均匀，纹饰精细生动；底部"大明宣德年制"楷书款字体工整有力，与宣德官窑瓷器款识风格一致。仿品多用普通黄铜，鎏金薄且易脱落，纹饰呆板，款识字体松散。

八仙鎏金壶作为明代宫廷礼器，其鉴定需要结合历史文献与实物特征双重验证。据《宣德彝器图谱》记载，宣德三年工部侍郎吴邦佐奉命仿古铸造铜器三千余件，原料采用郑和船队带回的风磨铜，经十二次提炼后铸造。这种特殊铜材具有"色似黄金，音如钟磬"的物理特性，器物在暗处会透出隐约珠光，此为后世难以复制的关键特征。明代书法家祝允明曾评价："宣铜彝器当与商彝周鼎共宝"，足见其工艺价值。

从造型纹饰看，真品八仙壶通常高约20厘米，壶盖呈帽形带圆钮，壶身浮雕八仙人物纹饰。人物衣纹流畅自然，面部表情生动，法器细节刻画精准。仿品人物造型往往比例失调，衣纹生硬。特别需要注意的是，真品壶嘴与壶把的焊接处会留有手工修整痕迹，而现代仿品多采用整体铸造，接口处过于平整。

款识鉴定是重要环节。宣德官造铜器款识由宫廷书法家书写后铸造，字体结构严谨，笔画刚劲。典型特征为："大"字横画右端上翘，"德"字心部三点笔势连贯，"年"字竖笔末端回锋，"制"字立刀旁笔锋犀利。仿品款识常见问题包括：字体松散无力，笔画连接生硬，或刻意模仿导致结构变形。

通过科学检测可辅助鉴别。真品铜质经光谱分析显示含微量金、银等贵金属，与风磨铜成分吻合；X射线荧光检测显示鎏金层厚度约30-50微米，且金汞齐工艺特征明显。现代仿品多用电解法鎏金，厚度不足10微米，且含有现代工业铜的锌、镍等杂质。

存世量方面，由于1449年瓦剌围攻北京及明末战乱，宣德铜器损毁严重。目前全球博物馆藏宣德款铜器不足百件，八仙壶真品更为罕见。2018年北京保利秋拍中，一件"大明宣德年制"款铜鎏金八仙纹执壶以2875万元成交，其鉴定报告详细记录了十二炼铜特有的金属结晶纹路。收藏界有"宣铜无大器，一见即珍品"之说，遇见体型超过30厘米的所谓"宣德大壶"需格外警惕。