猫吃巧克力会死主要是因为巧克力中的可可碱和咖啡因对猫咪具有致命毒性。猫咪体内缺乏分解这些物质的酶类，导致毒素积累，引发急性中毒反应，严重时可导致死亡。

巧克力对猫咪的致命性主要体现在三个方面：可可碱会直接攻击猫咪的中枢神经系统和心血管系统。实验数据显示，每公斤体重的猫咪摄入20毫克可可碱即可能出现中毒症状，40-50毫克则可能致命。一块50克的黑巧克力约含300毫克可可碱，足以让一只3公斤的猫咪陷入昏迷。猫咪肝脏缺乏关键的代谢酶UGT1A9，无法有效分解可可碱，导致毒素在体内积累时间长达72小时。美国FDA研究表明，猫咪对可可碱的代谢能力仅为人类的1/10，这意味着相同剂量下，猫咪血液中的毒素浓度会达到人类的10倍以上。巧克力中的咖啡因会与可可碱产生协同效应，加速中毒症状的出现。咖啡因在猫体内的半衰期长达10小时，远超过人类的3-7小时。

中毒症状通常分三个阶段发展：初期（2-4小时）表现为异常兴奋、瞳孔放大、步态不稳；中期（4-12小时）出现剧烈呕吐、腹泻、肌肉震颤和呼吸急促；后期（24小时后）可能导致心跳超过200次/分钟、体温升高至41℃、癫痫发作和肾衰竭。临床统计显示，未经治疗的巧克力中毒猫咪死亡率高达25%，即使存活也可能留下永久性心脏损伤。

不同种类巧克力的毒性差异显著：黑巧克力（可可含量70%以上）毒性最强，1-2克/公斤体重即可中毒；牛奶巧克力相对较低，需要3-5克/公斤体重；白巧克力毒性最弱。值得注意的是，烘焙用黑巧克力的毒性是普通牛奶巧克力的10倍。2023年《国际兽医急诊》统计显示，48%的巧克力中毒案例因错过黄金救治时间导致死亡。

预防措施包括：将巧克力存放在猫咪无法触及的地方；选择猫咪专用零食替代人类食品；提高养猫人士对巧克力毒性的认知。一旦发现误食，应立即计算摄入量并送医，切勿自行催吐以免引发吸入性肺炎。专业兽医会采用活性炭吸附、静脉输液和抗癫痫药物等综合治疗方案。