龟钮印章在汉代官制中主要象征王侯及一千石以上高级官员的身份。这类印章以龟形为钮，既体现了持有者的尊贵地位，也暗含长寿与权力的寓意。例如东晋铜龟钮“建威将军章”便是典型代表，其印文为汉篆字体，龟钮造型质朴，印证了建威将军这一武官职位的实际兵权。

龟钮印章的官阶象征意义可从多角度考证。汉代通过印钮兽形严格区分官阶等级，龟钮专属于王、侯及俸禄一千石以上的官员，如西晋刘弘墓出土的“镇南将军章”金印便符合晋代“四镇”将军位从公爵、假金章的制度。龟钮的寓意与官员职责密切相关，《汉官仪》记载乌龟性属阴，象征功成身退的为臣之道，这与高级官员需兼具权柄与韬晦的要求不谋而合。考古实物如东晋建威将军章与西晋宣成公章均以龟钮为饰，其规格（印面2.2×2.3cm至2.5×2.5cm）与材质（铜铸或金制）进一步佐证了使用者的显赫身份。值得注意的是，龟钮形态本身也隐含等级差异：刘弘墓金印的龟首高昂、四肢粗壮，相较东晋铜龟钮的简朴线刻，更凸显公爵与将军的威仪。这些实物与文献的互证，系统揭示了龟钮印章作为官阶标志的核心功能。