凤头百灵主要生活在内蒙古、新疆、青海、甘肃等中国西北部地区的干旱平原、半荒漠和沙漠边缘地带。它们也常见于农耕地和沙地等开阔环境中。

这种鸟类之所以选择这些地区作为栖息地，与其独特的生理特征和生活习性密切相关。凤头百灵体长约18厘米，全身灰褐色的羽毛与沙土颜色相近，这种保护色使它们能完美融入干旱地区的环境中。它们宽大的翅膀赋予其强大的飞行能力，可以在开阔地带自由翱翔，甚至能像云雀一样直冲云霄。在食物来源方面，凤头百灵是杂食性鸟类，主要捕食各类昆虫，也食用植物种子、果实和嫩芽，这种多样化的食性使它们能适应相对贫瘠的生态环境。值得注意的是，凤头百灵在江苏和四川北部等地是作为冬候鸟出现的，这表明它们具有一定的迁徙习性。从保护状况来看，凤头百灵在2000年就被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，2013年又进入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》的无危类别。这种鸟类特别偏爱站在田埂、高坡或坟头等突出位置鸣叫，其洪亮婉转的叫声常常成为干旱地区独特的自然音符。幼年凤头百灵常被称为"窝兰"，这个亲切的称呼反映了当地人与这种鸟类的和谐共处。它们优雅的体态、独特的凤头造型以及神秘的栖息习性，使其不仅成为生态系统中重要的一环，也成为了当地文化记忆的一部分。