古人对黄金价值的认知源于其自然属性和社会发展的双重作用。早期人类在河床中发现天然金块时，首先被其独特的金黄色光泽和不易氧化的特性吸引。这种金属无需复杂冶炼即可加工成装饰品，逐渐从实用价值升华为权力与神圣的象征。中国商代已出现金箔工艺，春秋时期《管子》记载"上有丹砂，下有黄金"的探矿经验，楚国更将黄金作为货币流通，奠定了其金融属性的基础。

黄金成为跨文明通用价值符号的核心在于三重特性：首先是物理稳定性，其莫氏硬度2.5的柔软质地允许冷加工，熔点1064℃的特性使早期冶炼成为可能。考古显示古埃及公元前3000年就用汞齐法提纯黄金，中国汉代灰吹法纯度可达90%以上。其次是稀缺性，地球黄金总储量约48亿吨，但地壳可开采量不足1亿吨，古代年产量仅以吨计。楚国汉水流域的砂金矿脉经两千年开采已近枯竭，印证《战国策》"汝汉之金"的记载。最重要的是价值共识的形成，吕底亚王国公元前7世纪铸造首枚金币后，罗马奥里斯金币、中国马蹄金相继出现，全球贸易推动黄金完成从装饰品到一般等价物的蜕变。现代地质学研究揭示，火山活动将地核黄金带至地表形成矿床，这种地质运动的偶然性进一步强化了稀缺认知。从三星堆金面具到布林顿森林体系，黄金始终作为价值锚定物，其底层逻辑正源自古人对自然规律的原始洞察与现代科学的相互印证。