审计抽样需要具备三个基本特征：对具有审计相关性的总体中低于百分之百的项目实施审计程序；所有抽样单元都有被选取的机会；能够根据样本结果推断总体结论。这三个特征共同构成了审计抽样的核心要件，缺一不可。

审计抽样的有效性建立在统计学原理和审计实务需求的双重基础上。从统计学角度看，抽样必须满足随机性和代表性两大原则。随机性确保总体中每个项目被抽中的概率均等，避免人为选择偏差；代表性则要求样本能够反映总体特征，使推断结论具有可靠性。中国注册会计师审计准则第1314号明确定义审计抽样是"对具有审计相关性的总体中低于百分之百的项目实施审计程序，使所有抽样单元都有被选取的机会"。这一法律定义强调了抽样覆盖率和机会均等两个关键要素。实务中，审计抽样主要适用于控制测试和细节测试两类程序。在控制测试中，抽样帮助评估内部控制运行的有效性；在细节测试中，则用于验证交易或账户余额的准确性。值得注意的是，风险评估程序通常不适用抽样方法，因其需要全面了解被审计单位环境。抽样风险与非抽样风险的区分也至关重要。抽样风险源于样本量不足或选择偏差，可通过扩大样本规模降低；非抽样风险则与审计程序设计或执行缺陷相关，需要改进工作质量控制。现代审计抽样技术已发展出统计抽样与非统计抽样两种主要方法。统计抽样运用概率理论确定样本量并评估结果，能精确量化抽样风险；非统计抽样依赖职业判断，虽灵活性高但风险控制较弱。无论采用何种方法，样本代表性都是核心要求，这需要通过科学的抽样设计和严格的执行程序来保证。审计抽样的成本效益优势使其成为现代审计不可替代的工具，既能合理保证审计质量，又能显著提升工作效率，符合审计准则对证据充分性和适当性的双重标准。