鼻烟粉是以优质为主要原料，配以麝香、檀香等名贵药材，经研磨、发酵、陈化等工艺制成的粉末状制品。传统鼻烟粉的制作需将晒干的研磨成极细粉末，加入中药材后密封窖藏数年乃至数十年，使其自然发酵形成独特风味。明清时期鼻烟多采用茉莉、玫瑰等鲜花窨制增香，现代鼻烟则发展出薄荷、干果、木香等千余种风味类型。

作为专业古玩收藏领域的重要品类，鼻烟粉的原料构成与其历史价值密切相关。明代万历年间由意大利传教士利玛窦传入中国的鼻烟，最初使用晒干的蛤蟆头加入黄羊粪灰制成，后者因黄羊食用的草药具有药用价值而成为特殊配料。清代宫廷御用鼻烟的配方更为考究，需选用油分充足的，配比草豆蔻、冰片、白芷等药材，经陶缸地下窖藏三年以上方得成品。这种工艺在《熙朝定案》中有明确记载，康熙帝将鼻烟瓶列为珍贵贡品，雍正年间更成为宫廷赏赐的重要物件。

现代科学研究表明，鼻烟粉的原料配比具有药理基础。中的通过鼻腔黏膜吸收效率仅为肺部吸入的1/3，配合药材后刺激性显著降低。德国普世鼻烟品牌的红牛系列产品检测报告显示，其薄荷醇含量达12%，桉树精油占8%，粉末经过18个月发酵后残留量不足原含量的30%。这种特性使得鼻烟在提神醒脑的避免了导致的致癌风险。西藏、内蒙古等地牧民长期使用的鼻烟配方中，常加入苍耳、辛夷花等药材，对鼻炎症状具有缓解作用，这与中国中医科学院"闻药"理论相契合。

从文物鉴定角度分析，优质鼻烟粉需具备三个特征：粉末粒径小于100目筛网孔径，呈现黑紫或老黄色泽，带有明显醇厚香气。现存故宫博物院的乾隆御用鼻烟经检测，其原料产自福建永定，配伍的龙涎香与麝香比例为1:7，这种配方能使陈化过程中产生特殊的酶解反应。值得注意的是，19世纪欧洲传入的鼻烟多添加葡萄酒渣发酵，形成特有的酒香风味，这类鼻在拍卖市场上往往能拍出高价。对于收藏者而言，鉴别鼻烟粉年代的重要依据是其药材配伍变化，如明代鼻烟必配福烟，清代则盛行加入藏红花，这些特征在《红楼梦》五十二回宝玉取鼻烟治病的描写中均有印证。