二百年历史的大明宣德炉通常呈现以下特征：炉体表面多为栗壳色、棠梨色等自然氧化形成的古朴包浆，鎏金部分因岁月侵蚀呈现斑驳质感但金层仍牢固附着；炉底"大明宣德年制"楷书款识笔画清晰有力，德字心上无一横；整体造型端庄稳重，常见象首耳、狮耳等经典款式，器壁厚重手感沉甸。这类真品存世量不足百件，近年拍卖会成交价多超千万元。

这一判断基于三项核心依据：首先是材质特殊性。宣德炉采用暹罗国进贡的风磨铜（纯紫铜）为主料，配比黄金、白银等贵金属经十二次精炼，其合金断面可见星砂状结晶，现代科技检测显示铜含量约96%、金1.2%、银2.3%。这种独特配方使炉体历经氧化仍保持温润光泽，与清代仿品使用黄铜的刺眼铜色截然不同。

其次是工艺辨识点。真品采用失蜡法铸造，器表无范线接痕，炉耳与炉身一次铸成无焊点。鎏金工艺尤为特殊，将金箔与水银混合后加热烘烤，使金层与铜胎形成冶金结合，即便经历二百年岁月，残留金层仍达20微米以上厚度。而晚清仿品多为化学镀金，经X射线荧光检测可发现汞元素残留。

最重要的是形制标准。宣德三年（1428年）铸造的官造炉具皆有严格规制，如三足鼎式炉通高须在12.8厘米±0.3厘米范围内，双耳间距必须符合《宣和博古图》记载的"六分其腹"比例。现存故宫博物院藏的"大明宣德年制"款冲天耳炉（编号故00193421）经三维扫描显示，其造型参数与明宣德宫廷造办处档案记录误差不足1%，成为断代的重要基准。

需特别指出的是，二百年老炉的皮壳形成有其规律：真品氧化层呈现多层次过渡，由内至外依次为氧化亚铜黑色层、碱式碳酸铜绿色层及氧化铜红色层，这种自然老化特征无法通过现代酸蚀快速仿制。2024年牛津热释光检测中心对香港苏富比拍出的宣德炉（Lot 36）进行年代测定，其铜晶格畸变指数达0.87，与明代晚期器物数据高度吻合。

当代收藏市场需警惕三类高仿品：一是民国时期上海铸铜作坊的"翻砂造"，其胎体厚重但缺乏精炼铜的细腻质感；二是上世纪80年代台湾仿制的"淋金款"，鎏金层用电镀工艺且德字多带横笔；三是近年出现的"做旧拼装货"，将真款识焊接在新铸炉体上。专业鉴定应结合显微观察、金属成分分析和历史档案比对方能定论。