清道夫鱼主要以藻类、有机碎屑和人工饲料为食。这种杂食性鱼类会主动啃食鱼缸壁上的青苔，清理底部的残饵和腐败植物，同时需要补充专用沉底饲料或活饵维持营养均衡。

作为底栖鱼类，清道夫的食性与其生理结构高度适配。其吸盘状口器能牢固吸附在固体表面，用锉刀般的牙齿刮食藻类，这是其天然摄食方式的核心特征。野生环境下，藻类占其食谱70%以上，尤其在幼鱼阶段，缸壁附着的绿斑藻、褐藻等足以支撑其生长需求。但成年后食量显著增加，单纯依赖藻类会导致营养不足，可能引发啃食水草甚至攻击病鱼的行为。人工饲养时需采用"70%饲料+30%活饵"的黄金比例，专用沉底饲料应含35%以上植物蛋白，配合冷冻红虫、丰年虾等动物性饵料。值得注意的是，清道夫夜间活跃度提升40%，建议傍晚投喂，此时摄食效率比白天高2-3倍。水温需稳定在20-24℃区间，昼夜温差超过4℃将导致拒食。若与其它鱼类混养，需额外增加水草遮蔽物，因饥饿状态下其单日可吞食3000-5000粒鱼卵，对鱼苗存活率构成威胁。定期补充南瓜、黄瓜等蔬果可增强免疫力，但需在2小时内清除残渣以防败坏水质。这种喂养模式既发挥其清洁作用，又能避免因食物单一引发的健康问题。