真正的宣德炉材质为风磨铜基底的黄铜合金，并添加金银等贵金属精炼而成。这一结论源自明代宫廷文献记载与现存实物检测数据的双重验证。

宣德炉的材质特殊性体现在三个维度：原料构成、冶炼工艺与成分配比。据《宣德鼎彝谱》记载，其基础铜料为暹罗国（今泰国）进贡的风磨铜，这种铜矿天然含微量金银成分，经十二次精炼后杂质含量极低，质地细腻如婴儿肌肤。现代光谱分析显示，部分存世真品铜质含锌量约30%-35%，属于α黄铜范畴，兼具良好塑性与金属光泽；同时检测到金（1.2%-1.8%）、银（2.1%-2.5%）的稳定配比，印证了“每斤铜加入黄金六钱、白银九钱”的史料记载。这种合金配方使炉体呈现独特的暗紫色或黑褐色基底，经氧化后形成棠梨、茄紫等渐变皮色。

工艺层面，宣德炉采用失蜡法铸造，铜液需经六至十二次精炼。明代工部档案记载，原料铜经反复熔炼后损耗率达75%，最终仅保留最纯净的部分。贵金属添加不仅提升材质密度（真品密度达8.2-8.5g/cm³，远超普通青铜器），更通过金银微粒的弥散分布形成“珠光宝色”效果。2010年香港苏富比拍卖的明宣德冲天耳金片炉经检测显示，其表面金色纹理实为铜液中金元素在冷却时形成的晶界偏析，这种自然析出状态无法通过后期鎏金工艺仿制。

值得注意的是，宣德炉材质与后世仿品存在本质差异。清代仿品多使用普通黄铜（含锌量超40%），质地硬脆且缺乏贵金属成分；现代赝品则常用电解铜掺锌，表面依赖化学做旧。真宣德炉断截面可见致密金属组织，在放大镜下呈现雪花状结晶，而仿品常见气孔与杂质。据故宫博物院2018年检测报告，院藏三件宣德炉的铜锌比稳定在7:3，金银含量标准差不超过0.3%，这种精确的配比控制正是宫廷工艺的核心机密。

从材料学视角看，宣德炉的材质创新具有划时代意义。它标志着中国金属工艺从青铜时代迈入黄铜时代，其合金配方甚至早于欧洲类似技术约两百年。现存约200件的真品中，材质最精者当属台北故宫藏“宣德五年赐孔府”款蚰龙耳炉，其X射线荧光分析显示铜锌金银四元素配比与文献记载完全吻合，堪称明代冶金技术的巅峰之作。