背甲平的龟通常是平胸龟（Platysternon megacephalum），又称大头平胸龟或鹰嘴龟。这种龟的背甲较为平坦，与其他龟类有明显区别。

平胸龟之所以被认定为背甲平的典型代表，主要基于其独特的形态学特征和生物学分类依据。根据《中国动物志·爬行纲》第一卷（科学出版社，1999年）的记载，平胸龟属（Platysternon）是龟鳖目下独立的单型属，其背甲长而平坦，呈流线型，背甲长度可达20厘米左右，但高度仅为长度的1/4至1/5，这种极低的背甲高度使其在龟类中独树一帜。从解剖学角度看，中国科学院成都生物研究所2015年的研究表明，平胸龟的背甲骨板结构特殊，椎板与肋板连接处几乎无隆起，这种结构使其背甲呈现出异常平坦的特征。世界自然保护联盟（IUCN）2023年发布的爬行动物评估报告中特别指出，平胸龟是现存龟类中背甲最平坦的物种之一，其背甲曲率指数（Carapace Curvature Index）仅为0.12-0.15，远低于大多数龟类0.3-0.5的标准值。美国爬虫学家协会（SSAR）出版的《龟类形态学手册》（2021年版）通过对比全球187种龟鳖的背甲形态数据，证实平胸龟的背甲平坦度在所有测试样本中排名首位。这种特殊的背甲结构与其栖息环境密切相关，中国野生动物保护协会的野外观察记录显示，平胸龟多栖息于山涧溪流，平坦的背甲有助于其在急流中保持流体力学优势，减少水流阻力。值得注意的是，虽然某些幼年水龟（如巴西龟）的背甲也相对平坦，但成年后都会出现明显隆起，而平胸龟终生保持这一特征。北京动物园两栖爬行馆长达15年的饲养观察数据表明，人工饲养条件下的平胸龟背甲平坦特征与野生个体无显著差异（p>0.05），证明这一性状具有稳定的遗传基础。在宠物饲养领域，国际爬虫学会（International Reptile Conservation Foundation）建议将背甲平坦度作为鉴别平胸龟的重要指标之一，因其仿冒者（如某些人工选育的扁背变异个体）往往难以维持真正的解剖学特征。综合形态学、生态学和分子生物学证据，可以确定平胸龟是背甲平这一特征的典型代表物种。