蜥蜴的特征是指这类爬行动物在形态结构、生理机能和行为习性等方面区别于其他动物的独特属性。作为典型的陆地爬行动物代表，蜥蜴具有角质鳞片覆盖的皮肤、发达的肺呼吸系统、灵活的颈部结构以及陆地产卵的繁殖方式等核心特征。这些特征既是蜥蜴适应陆地环境进化的结果，也是爬行纲动物的典型生物学标志。

从解剖学角度看，蜥蜴最显著的外部特征是其体表覆盖的角质鳞片。这种革质鳞片不仅形成有效的物理防护层，更能通过锁住体内水分来适应干燥的陆地环境。与两栖动物不同，蜥蜴的皮肤完全不参与呼吸作用，这使其能够彻底脱离水域生活。在呼吸系统方面，蜥蜴的肺部结构比两栖类更为发达，肺泡数量增多形成蜂窝状结构，显著提升了气体交换效率，完全满足陆地活动的高耗氧需求。颈部结构的出现是蜥蜴进化的重要里程碑，可自由旋转的头部大大增强了环境感知能力，既能快速发现天敌威胁，又可精准定位猎物位置。其四肢呈侧向伸展的典型爬行姿态，指端具爪的结构特别适合在复杂地形移动。

从生理功能分析，蜥蜴作为变温动物的代谢特征尤为突出。它们通过行为调节体温，如晨间晒太阳提升体温，正午躲入阴凉处避免过热。这种节能策略使其在食物匮乏的干旱环境中具有生存优势。繁殖方面，包裹着坚韧卵壳的羊膜卵是蜥蜴彻底摆脱水生束缚的关键。卵内富含卵黄和水分，配合多孔透气的卵壳结构，确保了胚胎在完全脱离水体的陆地环境中正常发育。某些蜥蜴种类还进化出断尾求生的特殊防御机制，尾椎骨存在预先形成的断裂面，遇险时可主动断尾吸引天敌注意。

从物种多样性观察，现存约6000种蜥蜴展现出惊人的形态差异。典型的如壁虎科成员具有特化的趾垫结构，微细刚毛产生的范德华力使其能在垂直表面自由爬行；飞蜥类则演化出延长的肋骨支撑皮膜，具备树间滑翔能力；而荒漠麻蜥通过鳞片特化形成水分收集系统，可在极端干旱环境中生存。这些特殊适应性特征都是蜥蜴在不同生态环境中长期进化的产物。需要特别指出的是，虽然多数蜥蜴为纯陆生，但鳄蜥等少数种类仍保留半水生习性，这种"活化石"物种对研究爬行动物从水生到陆生的过渡具有重要意义。

作为宠物饲养时，理解蜥蜴的特征对科学养护至关重要。睫角守宫等常见宠物蜥蜴需要22-28℃的温度梯度环境，湿度维持在40%-80%区间。其夜行性特征要求饲养箱配备躲避洞穴，主食需以活体昆虫配合钙粉补充。值得注意的是，2025年最新研究发现，部分被当作普通蜥蜴饲养的物种可能具有特殊保护身份，如我国特有的鳄蜥就被列为国家一级保护动物。这提示饲养者在获取宠物蜥蜴时务必确认物种身份，避免触犯野生动物保护法规。专业饲养者还应关注蜥蜴的肢体语言，如头部上下摆动可能表示求偶行为，而急促的咯咯声往往是防御警告。