铜香炉底款主要分为官款、私款和仿款三大类。官款以"大明宣德年制"六字楷书款最为典型，另有"宣德年制"四字款及"宣德"二字款等变体；私款包括"玉堂清玩""胡文明制"等工匠堂号款；仿款则涵盖明清两代对前朝款识的摹刻，如"大清乾隆年制"篆书款等。这些底款形制源于瓷器却更为丰富，是判断年代、真伪的重要依据。

铜香炉底款的多样性源于其特殊的历史背景与工艺传统。明代宣德三年（1428年），明宣宗朱瞻基敕令工部以暹罗国进贡的风磨铜铸造鼎彝，参照《宣和博古图》等典籍精选器型，开创了黄铜铸炉的先河。官铸宣德炉底款最初具有严格纪年意义，但后世仿制泛滥，仅"大明宣德年制"六字款就有楷书、篆书等十余种变体，部分甚至添加"工部臣吴邦佐监造"等辅助款识。据故宫博物院统计，现存带宣德款的铜炉中，明代官铸真品不足百件，清代官仿品约占三成，余者为民间仿制。

清代铜炉底款呈现明显时代特征。康熙时期多仿明制，底款笔划刚劲；乾隆朝盛行篆书款，常见"乾隆年制"四字方章式布局；晚清则出现"大清宣统年制"等瘦金体款识。值得注意的是，"玉堂清玩"款虽被《古玩指南》记载为严嵩之子严东楼所用，但现存实物多属清中晚期作品，其铜质精良、纹饰精美，市场价值常与官款炉媲美。民国时期仿古铜炉底款字体多显呆板，常见化学做旧痕迹，与真品自然形成的鳝鱼黄、蟹甲青等包浆差异显著。

专业鉴定需综合考量款识特征。真品宣德炉底款字体工整，笔划转折处可见手工刻痕；仿品多用翻砂铸造，款识边缘常有毛刺。明代官款炉铜质经六至十二次精炼，密度达8.5-8.8g/cm³，叩击声如钟磬；清代黄铜炉锌含量升高至15%-20%，音色相对沉闷。近年来X射线荧光光谱仪的应用，更可精准检测铜锌比例及金银等微量元素，为款识断代提供科学依据。收藏界素有"宣炉重款，明炉看形"之说，足见底款研究在铜炉鉴赏中的核心地位。