从运输方式来看，水路和陆路之外还有空运、管道运输及多式联运。水路运输包括内河航运与海洋运输，陆路涵盖公路和铁路，而空运则是航空运输的简称。管道运输专门输送液体、气体等特殊物资，多式联运则整合两种以上运输方式实现高效衔接。

这一分类的科学性可从三方面论证。从运输量占比看，2023年国内货运数据显示公路占74%、水运17%、铁路9%，空运虽占比不足1%但增速显著。成本差异显著：水运费率最低仅0.03元/吨·公里，铁路0.1元，公路高达0.49元，空运成本最高但时效性无可替代。技术特性决定分工：水路适合大宗货物长距离运输（如长江年货运量超30亿吨），铁路以连续性见长（高铁里程占全球60%），公路实现门到门服务（全国高速公路网达17.7万公里），空运则保障高值急需品（三大航机队超2400架）。

现代物流更注重组合优势，例如中欧班列开创的铁海联运"一单制"，使全程运输时间压缩50%以上。管道运输虽小众，却是能源动脉（如西气东输工程）。多式联运如亚欧大陆桥，结合铁路与海运，成为"一带一路"关键纽带。保险业需针对不同运输方式的风险特征设计差异化方案：水路侧重气候风险与海事纠纷，陆路关注交通事故与路况变化，空运则聚焦高保额与紧急救援。