朝鲜与中国的人均GDP差距约为40倍。以2023年数据为例，中国人均GDP约1.27万美元，而朝鲜人均GDP仅约300美元左右。这意味着平均每个中国人的经济产出是朝鲜人的40余倍。

这一巨大差距的形成有着深刻的历史和现实原因。从历史维度看，朝鲜在1970年代曾达到经济发展高峰，当时其人均GDP甚至超过中国和韩国。但随着苏联解体失去外部援助、自然灾害频发以及计划经济体制僵化，朝鲜经济自1980年代开始持续衰退，1990年代更因"苦难行军"时期出现严重饥荒。相比之下，中国自1978年改革开放后经济持续高速增长，2021年人均GDP已是1978年的100倍。

从经济结构分析，朝鲜经济存在三大困境：军费开支占比畸高，其2300万人口却维持120万军队，军费消耗大量资源；国际制裁导致朝鲜难以融入全球经济体系，2023年对外贸易额不足100亿美元，仅为中国的0.2%；基础设施严重落后，电力缺口达30%，工业设备老化率超过70%。而中国已建成全球最完整的工业体系，数字经济规模突破50万亿元，高铁、5G等新基建领先世界。

具体到民生领域，朝鲜普通工人月收入约合30-50元人民币，仅相当于中国城镇职工小时工资水平。朝鲜家庭消费支出中食品占比高达60%，恩格尔系数显示其仍处于绝对贫困状态。反观中国，2023年居民人均可支配收入达3.92万元，城乡居民恩格尔系数已降至30%以下。值得注意的是，朝鲜内部存在严重经济分化，平壤精英阶层的生活水平与地方民众差距可达10倍以上。

未来发展前景方面，世界银行预测中国经济总量将在2030年前超越美国，而朝鲜受制于体制约束和国际环境，经济增速长期徘徊在1%左右。若按当前增速计算，朝鲜需要保持80年高速增长才能达到中国现有发展水平。不过朝鲜矿产资源丰富，石墨、菱镁矿储量居世界前列，若能推进改革开放，或可复制中国的发展奇迹。