九和弦作为扩展和弦的重要类型，主要分为属九和弦、大九和弦、小九和弦和加九和弦四大类，其核心区别在于三度音程叠加方式和七音性质差异。属九和弦（如C9）由属七和弦叠加大九度音构成（1-3-5-b7-2），具有强烈的张力感；大九和弦（如Cmaj9）在大七和弦基础上加入九音（1-3-5-7-2），色彩明亮而柔和；小九和弦（如Cm9）结合小七和弦与九音（1-b3-5-b7-2），呈现忧郁特质；加九和弦（如Cadd9）则直接在三和弦上叠加九度音（1-3-5-2），省略七音使音响更纯净。

从构成原理来看，九和弦的本质是在七和弦顶部再叠加一个三度音，使根音与冠音形成九度关系。这种结构要求九音必须为根音上方的大九度音（即高八度的大二度音），例如C和弦的九音必须是高八度的D而非低八度的D，否则会变为二度音程导致音响浑浊。以属九和弦为例，其结构包含大三度（根音到三音）、纯五度（根音到五音）、小七度（根音到七音）和大九度（根音到九音）四层音程关系，这种复合结构使其成为布鲁斯和爵士乐中标志性的和声素材。

实际应用中，不同九和弦的功能差异显著。属九和弦常见于属功能段落，如《Fly Me to the Moon》中用G9替代G7增强和声张力；大九和弦适合营造空灵氛围，Coldplay的《Yellow》前奏使用Fmaj9塑造悬浮感；小九和弦在抒情曲目中表现突出，周杰伦《烟花易冷》的Am9和弦强化了凄美情绪；加九和弦则广泛用于流行音乐，《爱我别走》的Dadd9赋予伴奏清新的田园气质。值得注意的是，属九挂四和弦（如C9sus4）通过悬挂四音替代三音（1-4-5-b7-2），能制造特殊的悬停效果，常见于转位过渡段落。

演奏技术上，吉他指板上的九和弦存在多种简化按法。例如C9和弦可省略五音按作X3233X，Cmaj9采用X3243X指法保留七音特性。六九和弦（如C69）作为特殊变体，用六音替代七音（1-3-5-6-2），在爵士即兴中能创造流畅的声部连接。现代音乐实践中，九和弦的扩展用法还包括叠加十一度、十三度音，但需注意避免九音与降九音（b9）或升九音（9）同时出现导致音响冲突。