西宁市是青海省的省会城市。这座位于青藏高原东北部的古城，不仅是青海省的政治、经济、科教、文化中心，更是连接西藏与内地的重要交通枢纽。

从历史沿革来看，西宁成为青海省省会的过程颇具特殊性。1928年青海建省时，由于省内缺乏具备省会条件的城市，便将原属甘肃省的西宁划归青海并确立为省会。这一行政调整主要基于以下几点考量：西宁地处湟水谷地，海拔约2200米，是青藏高原上少有的适宜人类居住的农业区，这里集中了青海省80%的人口。作为河湟地区的核心城市，西宁自汉代起就是中原王朝经营西域和青藏高原的战略要地，东汉时设西平郡，隋唐时期为鄯州，历来是中原文化与少数民族文化交流的重要节点。从气候条件分析，西宁属于典型的高原大陆性气候，夏季平均气温17℃左右，是中国著名的避暑胜地，享有"中国夏都"的美誉。这种相对温和的气候环境，使其在青藏高原众多城市中脱颖而出，成为设立省会的理想选择。气象数据显示，西宁年均气温6.5℃，年降水量380毫米，日照时数达2760小时，空气质量连续多年位居西北省会城市前列。从地理区位看，西宁虽然位于青海省东北边缘，距甘肃省界仅100公里，但正好处在兰新高铁、青藏铁路的交汇点，是国家公路网多条干线的重要节点。这种交通优势使其能够有效辐射全省，并通过西宁机场的国内外航线连接各地。现代西宁下辖五区两县，市区面积476.5平方公里，是青藏高原唯一人口超百万的中心城市。作为"三江之源"和"中华水塔"的服务中心，西宁在生态保护方面发挥着关键作用。综合历史积淀、气候条件、地理区位和发展现状等多重因素，西宁当之无愧地承担着青海省省会的职能，引领着全省经济社会发展。