鲮鱼主要分布于中国南方的广东、广西、海南、福建、云南等省份，在珠江、澜沧江、元江等水系均有发现。其中以珠江西段水域分布最为集中，广东和广西是鲮鱼资源最丰富的地区。

鲮鱼作为典型的亚热带鱼类，其分布范围受水温条件严格限制，生存北限约为北纬25度线，这条线大致经过云南楚雄、广东韶关、福建泉州等地。从生态习性来看，鲮鱼偏好水温较高的水域环境，冬季需在江河深处越冬，这种生理特性决定了其自然分布局限于中国南方省份。在养殖方面，广东地区凭借先进技术和适宜气候，鲮鱼亩产可达4000斤，显著高于其他产区。2024年广东某地鲮鱼年产量已突破1000吨，形成完整的产业链。

从种类分布来看，中国本土的土鲮主要分布在云南、广西、广东、海南等地；而引进品种如泰鲮和麦鲮也在这些地区广泛养殖。野生鲮鱼在珠江水系、海南岛、闽江、澜沧江和元江等水域较为常见。值得注意的是，湖南特有的湘华鲮虽然俗称"青鱼"，但属于珍稀保护鱼种，与常见鲮鱼存在区别。

对垂钓爱好者而言，了解鲮鱼分布区域至关重要。广东、广西的西江及其支流是钓获鲮鱼的最佳地点，特别是水草丰茂的河湾处。鲮鱼冲力强劲，有"一斤鲮三斤草"之说，给钓者带来独特的手感体验。在饵料选择上，由于鲮鱼以藻类和腐殖质为主食，使用香味面食效果较好。掌握这些分布特点和习性，能显著提升在南方水域钓获鲮鱼的成功率。