刚钓上岸的石斑鱼存活时间通常在数小时至3天内，具体取决于品种、受伤程度及保存方式。淡水溪石斑离水后存活不超过12小时，而深海石斑鱼若妥善暂养可达72小时以上。

这一差异主要由三类因素决定：首先是生理特性，不同石斑鱼品种寿命跨度极大。被称为"淡水鱼极品"的溪石斑属于光唇鱼，其自然寿命约8-10年，但离水后因鳃部结构脆弱会快速死亡。而太平洋粗眼石斑鱼寿命可达200年以上，其耐缺氧能力显著强于淡水品种，在充氧环境中能存活更久。浙江曾有钓友捕获1斤重溪石斑，推测需15年生长，但这种体型个体离水后存活时间反比幼体更短，因其耗氧量更大。

垂钓造成的损伤程度直接影响存活时间。使用倒刺钩或深喉取钩会导致鳃部严重受损，使存活时间缩短50%以上。专业钓者会采用无倒刺鱼钩，并在取钩后立即用浓度为3%的盐水浸泡伤口，此举可使海水石斑存活时间延长至5天。对于养殖品种如棕点石斑，其3-4龄达性成熟，若未伤及内脏，暂养存活率可达90%。

保存环境是第三大关键因素。研究显示水温28-33℃时石斑鱼代谢最稳定，暂养箱溶解氧需保持5mg/L以上。使用循环水系统且每立方米水体放养不超过100尾时，赤点石斑鱼可存活1周以上。但淡水溪石斑因依赖高流速富氧环境，即使用专业增氧设备，存活时间也很少超过24小时。

值得注意的是，部分养殖场通过基因筛选培育出耐低氧品种，如海南某苗场培育的石斑鱼苗在运输中存活率提升40%。但野生个体，尤其是深海长寿品种对环境变化极度敏感，日本学者记录显示200龄粗眼石斑离水后6小时内必死，与其缓慢的新陈代谢机制有关。因此专业海钓俱乐部多采用船载活水舱暂养，这种环境下大型石斑存活时间可突破1个月。