寿字碗最早可追溯至明代，并在清代达到鼎盛发展。这类碗具最初作为贺寿礼器出现，尤其在明清时期和民国年间颇为常见。明代寿字碗多用于庆祝60岁及以上老人大寿，这一习俗在南方地区尤为盛行。而清代寿字碗则成为宫廷御用器皿的重要组成部分，其工艺水平和艺术价值均达到高峰。

寿字碗的发展与明清时期的社会文化背景密切相关。从工艺技术看，明代寿字碗结合了瓷器与青铜工艺，展现了匠人将两种工艺融为一体的高超技艺。典型的如大明嘉靖年间的天青釉仙鹤纹寿字碗，其釉色温润如玉，外侧仙鹤图案栩栩如生，底部刻有明确纪年款识，证实了明代寿字碗的制作传统。至清代，寿字碗的制作技艺更趋精进，出现了多种工艺形式。银镀金寿字火碗是清晚期典型的御膳器皿，由火碗、三角支架和小银酒精碗三部分组成，碗盖及碗身錾刻寿字纹，三角支架设计为如意形，充分体现清宫器物纹饰的吉祥寓意。同治年间为慈禧太后祝寿订烧的黄地粉彩蓝寿字碗，外施黄釉为地，上饰蓝彩篆书寿字纹，每周排列20字，是同治时期寿字纹瓷器的代表作。康熙官窑的珐琅彩宝相花纹团寿字碗和乾隆时期的青花寿字花卉纹碗，则展示了清代官窑在寿字纹装饰上的艺术成就。这些实物证据清楚地表明，寿字碗在明清两代形成了完整的发展脉络，并在清代宫廷中获得了特殊地位。从文化内涵来看，"寿"字图符在清宫日常生活中运用广泛，演变出的图案达三百余种，包括"长寿"、"圆寿"、"百寿图"等不同形式。清代孔令贻向慈禧太后祝寿时，餐食制作中就运用了"万寿无疆"等寿字图符。这种对长寿文化的推崇，直接促进了寿字碗在清代的繁荣发展。考古资料显示，寿字纹样虽可追溯至商周青铜器铭文，但直到明清时期才在瓷器上形成固定样式，并与道教文化紧密结合，成为寓意深长的祈福符号。无论从实物遗存、工艺特征还是文化内涵来看，寿字碗都是明清时期最具代表性的吉祥器物之一。