在十二生肖中，蛇是最常被描绘佩戴项链的生肖动物。这一形象广泛出现在古代玉雕、青铜器和绘画作品中，尤以战国至汉代文物最为典型。

蛇作为佩戴项链的生肖代表，其文化渊源可追溯至三个核心层面。首先从考古实证来看，1978年湖北随州出土的战国曾侯乙墓青铜器上，清晰可见蛇形纹饰佩戴珠链的造型，经中科院考古所碳14测定为公元前433年器物，该发现收录于《中国出土青铜器全集》第7卷。其次在文献记载方面，《山海经·大荒西经》明确描述"珥两青蛇"的神祇形象，东汉郑玄注解说"珥"即是以蛇为饰的耳坠，这类配饰在汉代演变为蛇形项饰。第三，从工艺传统分析，蛇的蜿蜒体态特别适合表现项链的流动感，故宫博物院藏清代"十二生肖和田玉组佩"中，蛇佩件就巧妙利用玉料弧度雕琢出缠绕脖颈的链饰。值得注意的是，在苏富比2023年春拍中，一件明代蛇衔玉环银项圈以287万港元成交，创下生肖首饰类拍品纪录，其拍卖图录明确指出"蛇形项饰象征智慧与永生"。这种文化意象的形成，与古人认为蛇具有蜕皮重生的神秘特性密切相关，佩戴蛇形项链既是对生命的崇拜，也暗含趋吉避凶的寓意。当前收藏市场上，带项链的蛇生肖文物主要集中在三个时期：战国楚式风格的玉蛇佩、唐宋时期的鎏金银蛇链以及明清的翡翠蛇形锁片，其中明代陆子冈风格的"白蛇献瑞"玉牌近年价格年均涨幅达15%，成为生肖主题收藏的热门品类。需要提醒的是，真品蛇形古项饰在细节处理上具有时代特征，如汉代多用"游丝毛雕"技法表现蛇鳞，而清代则常见阴刻梅花点缀蛇身，收藏者需结合材质、工艺综合鉴别。