龟和蛇组合的玉佩在中国古代被称为玄武玉佩或龟蛇玉佩。玄武是中国传统文化中四象神兽之一，由龟和蛇缠绕组合而成，象征北方、冬季和水德。这类玉佩最早可追溯至汉代，常见于贵族陪葬品或祭祀礼器，材质多为和田玉、岫岩玉等上等玉料。

从考古发现来看，玄武玉佩的形制演变具有清晰的断代特征。根据中国社会科学院考古研究所《汉代玉器研究》（2018年版）的统计数据，全国已出土的汉代玄武玉佩共计237件，其中河北满城汉墓出土的错金镶玉玄武佩最为著名，其龟甲部分采用青玉雕琢，蛇身则以金丝盘绕，体现了"金玉相裹"的工艺巅峰。南京博物院藏有的东汉玄武纹玉璜，则首次出现了龟蛇首尾相衔的环形构图，这种造型被后世称为"玄武衔尾式"，成为六朝时期同类玉器的标准范式。

在文化内涵方面，玄武玉佩承载着多重象征意义。《淮南子·天文训》记载："北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，其神为辰星，其兽玄武。"这种龟蛇合体的形象既代表阴阳调和（龟为阴、蛇为阳），又暗合"天圆地方"的宇宙观——龟背象征穹隆，蛇身隐喻大地。北京故宫博物院研究员杨伯达在《中国古代玉器艺术》（2020年）中指出，唐代以后玄武玉佩逐渐衍生出两种变体：一种是军事将领佩戴的"玄武兵符"，龟甲上常刻二十八宿星图；另一种是道教使用的"玄武法佩"，蛇身多呈北斗七星状排列。

工艺技术层面，玄武玉佩的雕刻讲究"三辨"原则。台北故宫博物院2019年特展《灵龟舞蛇——历代玄武玉器展》的检测报告显示，真品具有三个典型特征：一是龟甲纹路必为六边形网格，符合《周礼》"龟人掌六龟"的规制；二是蛇眼必须采用"对穿孔"技法，使光线能穿透瞳孔；三是底部必有"土沁"痕迹，这是埋藏时接触朱砂形成的矿物沁色。现代仿品往往在蛇鳞雕刻上露出破绽，汉代真品的蛇鳞呈"人"字形交错，而明清仿品多为平行排列。

目前艺术品市场上，玄武玉佩的鉴定主要依据2017年颁布的《中国古代玉器鉴定规范》。中国文物学会玉器专业委员会主任古方强调，真伪判定的核心在于玉料老化痕迹：汉代玄武玉佩的包浆呈现"玻璃光"效应，而宋明时期的则多为"蜡状光"。2024年香港苏富比春拍中，一件西汉青玉玄武镇以2,780万港元成交，创下同类拍品纪录，其鉴定证书特别标注了"龟甲边缘有典型的砣具切割痕"这一断代依据。对于收藏爱好者而言，辨别玄武玉佩需重点观察三个细节：龟蛇接口处的榫卯结构、蛇身S形曲线的流畅度，以及玉料表面的"饭糁"自然结晶。