龙鳞纹是中国古代器物上常见的一种装饰纹样，主要表现为类似鱼鳞或龙鳞的连续排列纹饰，通常呈弧形或半圆形重叠分布。这种纹饰最早见于新石器时代的红山文化彩陶器，后来广泛应用于青铜器、玉器、瓷器和织物等各类工艺品中。

关于龙鳞纹的起源与内涵，学术界存在不同观点。红山文化彩陶器上出现的"龙鳞纹"被认为是该文化的典型纹饰之一，有学者主张这种纹饰代表龙鳞，是红山文化龙文化的主要标志；但也有专家提出异议，认为这些纹饰更可能是鸟翼或羽毛的象征。在红山文化遗址中，这类纹饰多出现在垂腹红陶罐上，通常由四至六片"垂鳞"组成，具有明显的规律性和装饰性。随着时代发展，龙鳞纹的形态逐渐规范化，在商周青铜器和春秋玉器上，龙鳞纹已成为龙形图案的标准元素，表现为排列整齐的弧形鳞片，工艺上采用阴线雕刻和凸雕技法，使纹饰更具立体感。

从材质演变看，龙鳞纹的应用范围不断扩大。早期主要见于陶器和玉器，如红山文化的彩陶罐和春秋时期的玉雕龙；到商周时期，青铜器上的龙纹普遍饰有鳞片；唐宋以后，龙鳞纹更成为瓷器、铜镜等工艺品的重要装饰题材。不同时期的龙鳞纹各具特色：元代青花瓷上的龙鳞多绘为鱼鳞片或斜格纹；明代瓷器则常见细密规整的鳞片排列；清代工艺品上的龙鳞纹更为写实，常与云纹、火珠等元素组合出现。

关于龙鳞纹的文化内涵，其象征意义经历了从原始崇拜到权力象征的转变。在新石器时代，这类纹饰可能与图腾崇拜相关；到商周时期，龙鳞纹装饰的青铜器成为权力和地位的象征；封建社会后期，龙鳞纹的使用受到严格限制，成为皇权专属图案。值得注意的是，龙鳞纹常与其他龙纹变体共存，如夔龙纹、蟠龙纹等，这些纹饰虽然形态各异，但大多保留鳞片特征，反映出龙纹系统的丰富性和延续性。

从工艺角度看，龙鳞纹的制作技术不断精进。早期彩陶上的龙鳞纹采用彩绘手法，线条粗犷；青铜器上的龙鳞纹通过铸造呈现，细节更加精细；明清时期的瓷器龙鳞纹则展现出绘画技法的成熟，鳞片层次分明，富有立体感。这种纹饰的持久流行，既体现了中国古代工艺美术的传承发展，也反映出龙文化在中国传统艺术中的重要地位。