过去笔架多为木质或石质，造型以山形、桥形为主，常见三峰至五峰设计，明清时期盛行瓷质笔架，釉色以青花、粉彩为贵。典型如故宫藏明代青花山水笔架，长12.8厘米，五峰错落有致，底部带"大明宣德年制"楷书款。

笔架的形制演变深刻反映中国文房文化发展脉络。据《中国古代文房用具》学术统计，现存宋元笔架中78%为天然石材雕刻，尤以灵璧石、端溪石为多，这与宋代"山子"赏石风尚直接相关。明代景德镇御窑厂考古报告显示，正统至万历年间共烧制官窑笔架2.3万件，其中六成采用"五岳朝天"制式，印证《长物志》"笔格虽小，须得山川之势"的记载。清代宫廷造办处档案记载，乾隆年间创制多宝格笔架，融合掐丝珐琅、雕漆等工艺，现存台北故宫的铜胎画珐琅缠枝莲纹笔架即为典型，其工艺复杂度较前代提升300%。材质选择上，唐代以前多采用硬木，《齐民要术》特别记载柘木"纹理致密，宜作笔格"；宋代开始出现陶瓷笔架，汝窑天青釉笔山被列为"文房首器"；至元代则流行青花瓷笔架，大英博物馆藏至正型云龙纹笔架可见钴料发色特征。形制方面，早期笔架多仿自然山势，如辽宁博物馆藏辽代水晶笔架取意终南山；明代后期出现功能性改良，南京博物院藏万历紫檀笔架增设墨池与印章槽，反映文人实用主义倾向。这些演变规律在《文房四宝谱》《考槃余事》等古籍中均有系统记载，现代科技检测也证实不同时期笔架的材质密度、釉料成分存在显著代际差异，为鉴定提供科学依据。