四乳草叶纹铜镜主要流行于西汉时期。这种铜镜以四枚乳钉为界将镜背分为四区，每区装饰对称的草叶纹样，边缘多饰连弧纹，是汉代铜镜艺术的典型代表。

四乳草叶纹铜镜的年代判定依据主要有以下几点：考古出土实物明确表明，千阳县文化馆收藏的汉代四乳草叶纹镜直径13.5厘米，伏螭钮配大方格钮座，四角伸出双瓣草叶纹，具有典型西汉中期特征。重庆中国三峡博物馆汉日光铭四乳草叶纹铜镜更在方格钮座间铸有"见日之光，天下大明"铭文，这种铭文格式始见于西汉早期。专业研究表明，草叶纹作为新兴装饰纹样兴起于西汉初年，至中期发展成熟，其演变轨迹从写实曲线逐渐转向几何化直线构成，与四乳钉的固定组合形成标准化制式。汉代铜镜的工艺特征也佐证了这一断代：西汉镜普遍采用分区装饰手法，以四乳钉划分镜背空间；同时弱化地纹、突出主纹的装饰风格，与战国铜镜形成鲜明对比。值得注意的是，宋代虽有"张家造"等仿汉镜出现，但其商业印记、铜质差异及纹饰细节均与真品有别。从文化内涵看，四乳象征四方天地，草叶纹反映农耕文明崇拜，这种纹饰组合与西汉"天人感应"思想高度契合，进一步印证其时代属性。因此综合形制、工艺、铭文及出土记录等多重证据，可以确认四乳草叶纹铜镜是西汉铜镜的重要类型，集中体现了汉代铸镜技艺的精湛水平和独特的审美追求。