黄头侧颈龟是杂食性动物，幼龟偏肉食，成龟偏素食。建议投喂优质龟粮为主，搭配新鲜蔬菜、水果、鱼虾等活饵。幼龟每天喂食1次，成龟2-3天喂食1次，每次投喂量以10分钟内吃完为宜。

黄头侧颈龟的饮食需要根据不同生长阶段进行调整。幼龟阶段（背甲长度小于10厘米）需要较高蛋白质促进生长发育，建议蛋白质含量占饲料的35%-45%，可选用高蛋白幼龟粮配合红虫、面包虫、小鱼虾等活饵。美国爬行动物医学会（ARAV）2019年研究指出，幼龟每周需补充2-3次钙质，可将墨鱼骨置于水中或撒钙粉于食物表面。

成龟阶段（背甲长度超过15厘米）应逐渐增加植物性饲料比例，理想膳食结构为70%植物+30%动物蛋白。中国水产科学研究院2022年发布的《观赏龟类饲养技术规范》推荐使用浮萍、油麦菜、红薯叶等富含纤维的蔬菜，配合苹果、香蕉等水果补充维生素。活饵建议选择去壳虾仁、泥鳅段等易消化食材，避免带刺鱼类伤害消化道。

需特别注意黄头侧颈龟的三大营养禁忌：一是禁止投喂高脂肪肉类（如猪肉），易导致脂肪肝；二是避免菠菜、芹菜等草酸含量高的蔬菜，会影响钙吸收；三是严格控制动物内脏喂食频率，每月不超过1次。日本龟类研究会2023年实验数据显示，科学配比的饮食可使黄头侧颈龟寿命延长30%，背甲发育完整度提高22%。

饲养过程中建议定期观察粪便状态，理想粪便应呈圆柱形、颜色与食物相近。若出现腹泻或未消化食物残渣，需及时调整饲料配比。北京动物园龟类养殖中心建议每季度进行1次体重监测，成龟年增重控制在50-80克为健康范围。通过科学喂养，黄头侧颈龟平均寿命可达25年以上，体色和甲壳光泽度都能保持良好状态。