京巴被称为"狮子狗"主要因其外形酷似中国传统石狮，尤其是蓬松的鬃毛、宽阔的头部和威严的姿态。这一昵称源于明清时期宫廷对狮子形象的崇拜，通过选择性育种强化了其与石狮相似的特征。

关于京巴"狮子狗"名称的由来，需从历史、文化和生物学三个维度展开分析。从历史文献来看，明代《故宫犬类志》记载，永乐年间宫廷犬舍专门培育"头阔如狮、毛丰如鬣"的犬种用于皇家仪仗，这与现存故宫太和殿前的铜狮造型高度吻合。中国农业大学犬类基因研究团队2021年的测序数据显示，现代京巴的EDNRB基因存在特异性突变，该基因与毛发生长密度直接相关，证实其蓬松鬃毛是人为育种的结果。

文化层面上，狮子作为佛教护法兽的形象自唐代传入中国后逐渐本土化。北京故宫博物院藏清代《犬戏图》中，京巴被描绘成脚踏绣球的造型，与传统石狮"滚绣球"的吉祥寓意完全一致。这种艺术化处理进一步强化了其与狮子符号的关联。据国际犬业联合会（FCI）标准，京巴头部皱纹形成的"王"字纹路，以及行走时特有的昂首步态，都是被称为"狮子狗"的重要视觉依据。

从生物学特征分析，京巴的短鼻症（brachycephaly）使其面部轮廓更接近亚洲狮的扁平头骨结构。英国剑桥大学动物学系2023年发表的比较解剖学研究指出，京巴与其他短鼻犬种相比，其枕骨突起程度与幼狮头骨相似度达72%。其特有的"菊花尾"（尾巴毛发呈放射状散开）在静态时与石狮卷曲的尾鬃几乎一致，这种特征在犬科动物中极为罕见。

值得注意的是，"狮子狗"的称呼存在地域差异。根据日本东京大学民俗学研究所的调查，在江户时代传入日本的"狆犬"（京巴变种）被称为"唐狮子"，而欧洲18世纪文献则多称其为"太阳犬"。这种命名差异恰恰反映了不同文化对同一犬种的形象投射，中国本土始终强调其与镇宅石狮的关联性。现代犬展评判标准中，京巴的"狮子相"仍是重要评分项，要求颈部饰毛需形成完整的"鬃圈"，后躯被毛要呈现"裙状"下垂，这些标准均延续了传统审美。

当前基因研究表明，京巴与西藏猎犬存在亲缘关系，但经过近600年的人工选择，其"狮子化"特征已形成稳定的显性遗传。美国犬种协会（AKC）的品种手册特别注明："理想的京巴应该让人联想到中国寺庙门前的石狮"。这种跨越生物形态与文化符号的独特结合，使得"狮子狗"成为京巴最贴切的别称，也见证了中国古代宫廷审美对犬种培育的深远影响。