天珠的镶蚀工艺是其核心价值所在，鉴别时需重点关注三个方面：一是观察镶蚀纹饰与珠体是否浑然一体，真品图腾线条古朴自然，仿品常有涂料残留或机械刻痕；二是检查孔道特征，老天珠采用两端对穿打孔技术，孔内壁呈现乳白色玉化质感，新仿品多为单面钻孔且孔道规整锋利；三是辨别咬色过渡，优质天珠的咬色扎实分界清晰，劣质品咬色发虚且过渡带泛蓝灰色。

从工艺原理来看，镶蚀技术类似古代蜡染，通过特殊药水在玛瑙表面形成永久性图腾。专业研究表明，至纯天珠必须采用特定比例的缠丝玛瑙为原料，其硬度达莫氏7度，这使得古代工匠必须采用双向钻孔工艺，在孔道内部形成独特的扭曲台阶痕迹。考古数据显示，象雄文化时期的真品天珠孔道内壁光滑如镜，经千年佩戴后截面会形成均匀的油润包浆，而现代电动工具钻孔的仿品则缺乏这种岁月痕迹。

在咬色鉴别方面，权威检测发现真品天珠的黑色镶蚀层可深入玛瑙内部0.5-1毫米，显微镜下可见铁元素自然晕散形成的朱砂点。西藏伏藏天珠因埋藏环境差异，表面会形成灰沁、朱砂沁等特殊沁色，这是仿品难以复制的自然特征。值得注意的是，唐代以后制作的部分老珠子虽具收藏价值，但纹饰张力明显弱于早期象雄文化作品，其镶蚀工艺的精湛程度也有所下降。

实际鉴别时需综合多项特征：首先用放大镜观察孔道截面，真品有绳磨形成的斜坡状压痕；其次测试镶蚀层硬度，真品图腾与珠体硬度一致；最后用紫外灯照射，现代化学染剂处理的仿品常会出现荧光反应。需要特别提醒的是，部分高仿品会刻意模仿两端打孔和风化纹，但孔道内部缺乏乳白色玉化特征，镶蚀过渡带也显得生硬不自然。