清代香炉主要采用精炼黄铜和铜胎作为基础材质，其中宫廷御用器物还会加入金银等贵金属制成特殊的"风磨铜"。这种材质选择既体现了清代铸造工艺的技术特点，也反映了不同等级香炉的用途差异。

清代铜器制作有着严格的分工体系，据清宫档案记载，造办处下设"铸炉处"与"铜錽作"专门负责铜器生产。雍正五年增设的"铸炉作"更将铜炉制作推向专业化高峰。从实物检测来看，宫廷御制香炉多采用精炼黄铜为胎，其铜质内部结构紧密有序，成色沉稳，断面可见星点状金属光泽，这种特性源于配方中加入的金银成分。典型如乾隆御制款香炉，其材质经专业检测证实含有3-5%的贵金属配比，这种被称为"风磨铜"的特殊合金，不仅使器物呈现出独特的金属光泽，更大大提升了抗氧化性能。民间精品香炉则普遍使用高纯度红铜或黄铜，如"琴书侣"款八宝纹龙钮炉实测铜含量达96%以上，通过传统失蜡法铸造后，再施以鎏金工艺装饰。值得注意的是，清代中后期随着滇铜开采量增加，云南出产的斑铜也被用于制作地方特色香炉，这类材质因含天然硫化铜结晶而呈现斑斓色泽。工匠们会根据不同铜料特性进行针对性处理：精黄铜适合錾刻细密纹饰，红铜利于锻造复杂造型，而风磨铜则专供宫廷制作重要礼器。这种材质选择的差异化，既反映了清代金属冶炼技术的进步，也体现了严格的等级制度在器物制作中的渗透。从现存实物看，优质清代铜炉历经数百年仍能保持良好状态，这正是由于其选材严谨——专业检测显示，真品铜炉的铜锌比例严格控制在7:3左右，这种配比既能保证铸造流动性，又使成品具有适宜的硬度和韧性。与之相比，现代仿品多采用廉价合金，不仅重量偏轻，在X光下更会暴露出气孔分布异常等破绽。材质鉴定已成为当今鉴别清代香炉真伪的首要依据。