雪橇犬是一类专门用于在极寒地区拉雪橇的工作犬种，主要包括阿拉斯加雪橇犬、哈士奇和萨摩耶犬等品种。这些犬种因其强健的体格、耐寒能力和持久力而被人类驯化用于极地运输工作。雪橇犬通常具有浓密的双层被毛、强壮的四肢和良好的团队协作能力，能够在极端气候条件下长时间工作。

雪橇犬的起源可以追溯到北极圈附近的原住民文化，这些犬种经过数百年自然选择和人工培育，形成了独特的生理特征和行为模式。以阿拉斯加雪橇犬为例，它是最古老的极地雪橇犬之一，最初由北美马拉缪特族培育，用于北极熊、守护驯鹿和运输物资。这种犬种体型庞大，成年雄性体重可达40-48公斤，肩高约63厘米，具有惊人的耐力和力量，能拉动相当于自身体重数倍的货物。哈士奇则是中型雪橇犬的代表，体重通常在16-27公斤之间，以其轻快的步伐和高效的能量利用著称。研究发现，哈士奇的代谢系统特别适应极地环境，能在低温下保持稳定体温，同时其特殊的脚掌结构可防止在冰雪上打滑。萨摩耶犬则以其温顺性格和美丽外表闻名，除了拉雪橇外，还常被用作极地探险队的护卫犬。现代犬类研究表明，雪橇犬群体中存在显著的遗传多样性，这使它们能够适应不同的工作需求。例如，阿拉斯加雪橇犬偏向力量型，适合短途重物运输；而哈士奇则偏向速度型，适合长途轻载运输。在极地探险史上，雪橇犬曾创造过单日行进240公里的纪录，证明了其卓越的工作能力。值得注意的是，雪橇犬的性格特征也经过特殊培育，它们对人类极为友善，具有强烈的团队意识，这在多犬协作拉雪橇时至关重要。生理学测量显示，雪橇犬在-60℃环境下仍能保持正常体温，其皮下脂肪层和双层被毛结构提供了绝佳的保温效果。随着现代交通工具的发展，雪橇犬的工作职能逐渐弱化，但它们仍被广泛用于极地旅游、雪地救援和犬类运动赛事，保持着不可替代的实用价值和文化意义。