青海省西宁市作为青海省的省会城市，本身不属于任何一个区，而是下辖多个市辖区和县。截至2025年，西宁市共辖有城东区、城中区、城西区、城北区、湟中区五个市辖区，以及大通回族土族自治县、湟源县两个县。西宁市驻地位于城中区，这里是全市的政治、文化、商贸信息中心和对外开放的窗口。

西宁市的行政区划设置具有深厚的历史渊源和现实考量。从历史角度看，西宁古称西平郡、青唐城，迄今已有2100多年历史，是青藏高原的东方门户和古丝绸之路的重要节点。作为青海省的政治、经济、科技、文化中心，西宁市的行政区划设置充分考虑了地理环境、民族分布和经济发展等多重因素。从地理环境看，西宁地处湟水中游河谷盆地，总面积7660平方公里，市区面积476.5平方公里，下辖的五个区呈现中心放射状分布。城中区作为核心区域，面积仅24.3平方公里，却集中了省、市党政机关和主要商业设施；城东区面积114平方公里，是西宁市的东大门，拥有东关大寺等著名景点；城西区和城北区则分别位于城市西部和北部；湟中区于2020年由县改区，标志着西宁城市空间的进一步拓展。从民族构成看，西宁是一个多民族聚居城市，大通回族土族自治县的设立体现了对少数民族自治权利的保障。从经济发展看，各区县产业定位各有侧重：城中区以服务业为主，城东区发展民族特色产业，湟中区重点打造现代农业。2025年最新规划显示，西宁正在推进"大西宁都市圈"建设，计划将海东市乐都区、民和县纳入主城区范围，届时西宁行政区划将迎来新的调整。这种动态优化的区划设置，既传承了历史文脉，又适应了现代城市发展需求，为西宁建设青藏高原现代化中心城市提供了有力的行政支撑。