食源性疾病是指通过摄食进入人体的有毒有害物质或致病因子所引起的感染性或中毒性疾病，包括食物中毒、肠道传染病、寄生虫病等。这类疾病的共同特征是通过食物传播，可能由细菌、病毒、寄生虫、化学污染物或天然毒素等引起。

从法律视角看，食源性疾病的概念具有明确的界定依据和专业内涵。世界卫生组织将食源性疾病定义为"通过摄食方式进入人体的各种致病因子引起的、通常具有感染或中毒性质的疾病"。我国《食品安全法》也明确规定，食源性疾病是指"食品中致病因素进入人体引起的感染性、中毒性等疾病，包括食物中毒"。这两个权威定义从法律层面确立了食源性疾病的三个核心要素：致病因子通过食物载体传播、具有感染或中毒性质、对人体健康造成损害。在法律实务中，这一界定对判定食品安全事故责任具有基础性意义。

从流行病学数据看，食源性疾病的危害不容忽视。全球每年约有6亿人因食源性疾病患病，导致33万人死亡。在中国，诺如病毒每年就引发数百万急性胃肠炎病例。这些疾病不仅威胁公众健康，也给社会经济造成重大损失。例如1998年中国因食用污染蛤蜊引发的甲肝暴发就影响了约30万人。

食源性疾病的致病因子呈现多样化特征。细菌性病原体如沙门氏菌、弯曲杆菌、致泻性大肠杆菌等最为常见，其中沙门氏菌病在多数国家都是突出问题。病毒性病原体如诺如病毒、甲肝病毒等也频繁引发疫情。真菌毒素、化学污染物（如亚硝酸盐）、动植物天然毒素（如河豚毒素）等都可能成为致病因素。值得注意的是，近年来耐药菌株的出现使防控形势更加严峻，如携带tet(X4)基因的高耐药性肺炎克雷伯菌已在动物源性食品中检出。

从临床表现看，食源性疾病主要表现为胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，但也可能引发更严重的肝损伤、神经系统损害甚至死亡。例如E型肝炎对孕妇的死亡率高达20%，某些寄生虫感染还可能诱发癌变。这些健康损害程度的不同，直接关系到食品安全事件的法律责任认定和赔偿标准。

在法律实践中，食源性疾病的防控涉及多个责任主体。食品生产经营者负有确保食品安全的首要责任，监管部门需要完善风险评估和监测体系，消费者也应提高防范意识。目前我国已建立食源性疾病监测报告制度，并针对高风险类别如毒蘑菇中毒、诺如病毒等实施重点防控。这些措施既是对公众健康的保护，也是落实《食品安全法》"预防为主、风险管理"原则的具体体现。