会计中的成本是指企业在生产经营过程中为获取经济资源或服务所实际支付的货币支出总和，包括直接材料、直接人工和制造费用等可对象化的耗费。其核心特征是以货币计量、具有明确受益对象且为历史性经济牺牲。

这一会计定义的本质可从三个维度展开论证。首先从理论层面看，西方会计学将成本界定为"为实现一定目的所付出的价值牺牲"，强调目标导向性。例如生产产品的原材料消耗构成成本，而自然灾害损失则不属于成本范畴。我国《企业会计准则》同样要求成本必须能够明确归属到具体产品或服务，体现会计配比原则。其次从构成要素分析，会计成本包含显性成本（如工资、租金等实际支付）和隐性成本（如自有资源的机会成本）。制造业企业通常将其划分为直接材料（构成产品实体的原料）、直接人工（生产线工人薪酬）及制造费用（车间间接耗费），这种分类方式既能满足外部财报披露要求，又能服务于内部管理决策。最后从计量属性观察，会计成本采用历史成本原则，以实际交易价格为基础进行确认和记录，区别于管理会计中使用的预测成本或重置成本。值得注意的是，随着新经济形态发展，成本概念已从传统制造环节延伸到研发、营销等全价值链，但会计成本始终保持着可验证性、可归集性和货币化计量的基本特征。这种严谨定义既确保了财务信息的可靠性，也为成本控制、定价决策和效益评估提供了标准化数据支持。