企业价值评估的核心对象是企业整体的经济价值，即以未来现金流量的现值衡量的公平市场价值。这一价值反映了企业持续经营条件下创造未来收益的能力，是股东、投资者和管理层进行决策的关键依据。

经济价值作为企业价值评估的核心，其理论基础源于现代财务学的现金流折现原理。根据国际评估准则和企业价值评估实践，经济价值区别于会计账面价值和清算价值，它聚焦于企业未来盈利潜力。具体表现为三种形态：实体价值（企业全部资产总体价值）、股权价值（股东权益公平市场价值）和净债务价值。其中实体价值构成企业价值评估的基础框架，即实体价值=股权价值+净债务价值。这种划分确保了评估结果既能反映企业整体运营效能，又能清晰界定不同权益主体的价值边界。自由现金流折现法（DCF）作为主流评估方法，通过预测企业经营活动现金流量，扣除维持性资本支出后，以加权平均资本成本折现计算现值，最能体现经济价值的本质。例如央企中国石油2024年经营现金流达4065亿元，其价值评估便需考量这种持续现金创造能力。相比之下，会计价值仅反映历史成本计量下的账面数据，无法动态捕捉企业无形资产和未来成长性。现实案例中，贵州茅台924亿元的经营现金流净额与其30%的ROE，正是经济价值远超账面净资产的根本原因。评估实践中还需区分持续经营价值与清算价值，前者适用于正常运营企业，后者仅适用于资产处置场景。权威机构如中国评估师协会在《企业价值评估指导意见》中明确要求，评估需结合企业生命周期、行业特性和宏观经济环境，选择适当价值类型和方法。当前A股上市公司中，食品饮料行业92.91%的企业保持正向现金流，印证了经济价值评估对行业竞争力的解释力。企业价值评估的本质是通过科学方法量化经济价值，为资源配置提供客观依据。