中奖需要纳税是因为中奖所得在法律上被归类为偶然所得，属于《中华人民共和国个人所得税法》明确规定的应税项目，适用20%的比例税率。这是国家调节收入分配、维护税收公平的重要制度安排，中奖者作为纳税人必须履行法定纳税义务。

从法律层面看，中奖纳税的核心依据是《中华人民共和国个人所得税法》第二条和第三条。该法第二条将偶然所得明确列为九类应税个人所得之一，第三条则规定偶然所得适用20%的比例税率。具体到中奖情形，税务处理需注意三个关键点：一是应纳税所得额为单次中奖全额，不设扣除项；二是1万元以下暂免征税的政策仅适用于福利和体育；三是电脑以同人同期同游戏全部奖金为一次收入，即开型以单张奖金为一次收入。这种制度设计既体现了税收法定原则，又通过免征额制度减轻小额中奖者负担。

从税收原理分析，对偶然所得征税具有多重意义。中奖收入属于非劳动所得，对其征税符合量能课税原则，有助于调节过高偶然性收入。20%的固定税率低于劳务报酬等劳动所得的边际税率，体现对非经常性收入的差异化调节。通过机构代扣代缴机制，既保障税款及时入库，又降低纳税人遵从成本。实践中还需注意，若通过倍投方式使单注奖金低于1万元但总额超限，仍可能触发纳税义务。

从政策沿革观察，现行中奖征税规则经历了多次完善。早期仅规定偶然所得应税，2018年个税法修订后明确20%统一税率。2024年9月起执行的新政进一步细化征管措施，要求机构对单次超3000元中奖登记实名信息，超1万元全额代扣个税。这些变化强化了税收监管，使"2.2亿不交税"等避税行为成为历史。政策延续了对1万元以下小额中奖的免税优惠，平衡了税收公平与惠民导向。

从国际比较视角，我国对中奖的征税方式具有鲜明特色。多数国家对奖金实行更高税率（如美国联邦税最高37%），且往往与州税叠加征收。我国采用单一比例税率且由发行机构源头扣缴，既与国际接轨又更具操作性。需要特别说明的是，省级以上颁发的特定奖金可依法免税，但普通中奖不在此列。纳税人可通过税务机关官网或12366热线查询具体政策，确保合规履行纳税义务。