会计这一名称源于古代中国的"计会"制度，其核心含义是将零星核算（计）与总体核算（会）相结合。根据《周礼》记载，西周时期已设立"司会"官职负责财政收支记录，形成"月计岁会"的工作模式，即每月进行零星核算称为"计"，年终汇总核算称为"会"，二者合称即为"会计"的最早形态。这种命名方式既体现了会计工作的周期性特征，也反映了其核算和监督的基本职能。

关于会计名称的起源，学术界主要有三种权威观点：第一种可追溯至夏代，《史记》记载大禹在会稽山（今浙江绍兴）大会诸侯时进行过论功行赏的财务核算活动，"会稽"地名被认为与会计名称存在渊源。第二种主流观点基于《周礼》确证，西周设立的"司会"官职已系统掌握"以参互考日成，以月要考月成，以岁会考岁成"的会计方法，形成完整的财政核算体系。第三种考证发现，战国时期《孟子》《管子》等典籍中频繁出现"会计"一词，如《孟子·万章》记载"孔子尝为委吏矣，曰'会计当而已矣'"，说明当时该称谓已广泛使用。从文字学角度分析，"会"字本义为聚合，"计"字本义为计算，二者组合准确表达了会计工作对经济活动的综合计量特性。值得注意的是，古代会计不仅记录钱粮收支，还承担审计监督职能，如汉代《九章算术》专设"均输"章记载粮食调配的会计方法，唐代推行"四柱清册"（旧管、新收、开除、实在）的记账制度，宋代出现世界上最早的会计处理方法，这些发展都强化了"会计"作为专业术语的权威性。现代会计定义延续了古代核心内涵，国际会计准则理事会（IASB）将其界定为"以货币计量经济活动并提供决策信息的管理系统"，而我国《会计法》明确定义其为"以货币为主要计量单位，对经济活动进行核算和监督的管理活动"。从甲骨文的简单刻记到复式记账法的全球应用，"会计"这一名称跨越三千年历史仍保持其本质特征，既是对中华财务智慧的传承，也彰显了该学科严谨系统的专业属性。