我国现代养老金制度最早可追溯至1986年合同工养老保险的试点实施，而全国性统一制度的建立则以1997年国务院《关于建立统一的企业职工基本养老保险制度的决定》为标志性节点。这一制度经历了从局部探索到全面推广的演变过程，最终形成覆盖城乡的多层次养老保障体系。

养老金制度的建立具有深刻的历史背景和现实需求。新中国成立初期，东北地区于1948年率先试行《东北公营企业战时暂行劳动保险条例》，开创了劳动保险的先河。1951年《中华人民共和国劳动保险条例》实施后，计划经济体制下的"国家-单位"保障模式覆盖了城镇职工，但农村仍以家庭养老为主。改革开放后，随着市场经济转型，原有单位保障模式难以适应新形势。1986年10月，国务院在劳动合同制改革中首次要求新招工人缴纳退休养老基金，这被视为现代养老保险的雏形。1988年企业职工养老保险政策出台，1995年国发6号文件明确建立个人账户，标志着缴费型养老保险制度正式确立。1997年统一制度实施后，养老金覆盖范围逐步扩大，2009年新型农村社会养老保险试点启动，2014年城乡养老保险制度并轨，最终实现了制度全覆盖。最新进展是2024年12月个人养老金制度在全国实施，形成了"三支柱"的完整体系。这一演变过程既反映了我国社会保障体系的不断完善，也体现了应对人口老龄化挑战的制度创新。当前基本养老保险基金规模已达数万亿元，通过市场化投资运营实现保值增值，为制度可持续发展提供了重要支撑。养老金制度从无到有、从碎片化到统一化的历程，充分展现了中国特色社会主义保障体系的建设成就。