社保手册通常为红色封面，印有"职工养老保险手册"及中华人民共和国劳动部制字样，尺寸约为A5大小便于携带。传统纸质手册内页包含参保人姓名、身份证号、工作单位等基本信息，以及逐月记录的缴费基数、单位和个人缴费金额等数据，并加盖社保经办机构公章以确认真实性。随着数字化发展，部分地区的实体手册已升级为蓝色调的社会保障卡，采用PVC材质制作，正面印有国徽图案和"中华人民共和国社会保障卡"字样，背面集成芯片并标注个人社保编号、日期及银行联名账户信息。

这一形态演变源于国家社会保障体系的现代化建设需求。早期社保手册作为唯一参保凭证，其红色封面与劳动部监制标识具有鲜明的时代特征，体现了计划经济向市场经济过渡时期的社会保障管理特点。根据2024年社保信息化发展报告显示，全国已有89%地级市完成社保卡替代手册工作，其中北京、上海等城市发行的第三代社保卡更融合了金融IC卡标准，支持就医结算、待遇领取等96项功能。这种转变既响应了国务院关于"互联网+政务服务"的改革要求，也符合人力资源和社会保障部提出的"一卡通"服务目标。值得注意的是，实体手册与电子凭证并非完全替代关系，例如在养老保险待遇核定等关键业务中，部分地区仍要求提供原始手册的缴费记录页作为辅助证明材料，这种双轨制安排既保障了制度平稳过渡，也确保了历史数据的法律效力。从国际经验看，德国社会保险记录簿与日本年金手册也经历了类似的电子化转型过程，说明这是全球社保管理发展的共同趋势。未来随着生物识别技术的应用，社保凭证可能进一步向虚拟化、智能化方向发展，但其核心功能仍将延续传统手册确立的基本框架。