高要作为肇庆市辖区，其美食以河鲜、茶果、特色肉类为主，代表性美食包括麦溪鲤、高桂虾、裹蒸粽、横江狗肉、莲藕制品等。其中麦溪鲤和高桂虾均为国家地理标志产品，裹蒸粽采用传统柊叶包裹工艺，横江狗肉以特殊炆制技法闻名，莲藕则因当地水系发达而品质出众。

从气象与地理角度来看，高要美食的独特性与当地气候条件密不可分。高要属南亚热带季风气候，年均气温22℃，年降水量1700毫米以上，西江贯穿全境，形成独特的塘堰生态系统。这种气候特点为两类核心食材提供了生长条件：一是水生食材，如麦溪鲤需在麦塘、白溪塱塘等浅水塘中生长，水体温度常年保持18-28℃，冬季水温不低于10℃，使其肉质积累更多脂肪而呈现独特甘香；二是罗氏沼虾（高桂虾）采用"茜草+大棚越冬"模式，依赖冬季均温15℃以上的小气候，配合当地肉桂饲料喂养，使虾青素含量提升2-3倍。气象数据表明，高要3-6月的平均相对湿度达85%，这种湿热环境促进柊叶（裹蒸粽原料）中酚类物质转化，使其包裹的粽子产生特殊清香。

从产业链看，气象条件直接影响食材生产和加工。莲塘镇12万亩虾塘依赖西江汛期（4-9月）的水量调节，而茶果节（农历正月初五至二月初十）的油炸食品制作需避开回南天潮湿期。2024年高要预制菜产业园的"年菜经济"计划中，清蒸麦溪鲤、油盐山坑鲩等菜品均标注了最佳食用季节（11月至次年3月），此时鱼类经过秋季育肥期，肌肉中不饱和脂肪酸含量达到峰值。气象记录显示，高要近五年冬季平均日照时数达6.2小时/日，优于珠三角平均水平，这种光照条件既保障了晒制竹篙粉的干燥需求，也维持了肉桂种植所需的光合作用效率。

专业机构研究证实，地理标志产品的品质与微气候密切相关。广东省农业科学院2024年报告指出，麦溪塘周边夜间温度比邻近区域低1.5-2℃，这种温差使麦溪鲤代谢速率降低，肉质更紧实。中国水产科学研究院的检测数据显示，高要罗氏沼虾养殖区溶解氧含量稳定在5mg/L以上，高于国家标准1.5倍，这得益于西江流域的季风性降雨带来的水体交换。值得注意的是，高要美食中多款菜品（如茶油鸡、艾糍）的原料生产已建立气象关联模型，当地农业农村局通过监测积温、降水预报来指导生产周期，例如茶籽采收需在雨季前完成，以保持茶油香气浓度。这种将气象数据融入传统美食工艺的做法，成为岭南饮食文化可持续发展的典型案例。