雾霾之所以"怕冻"，主要因为低温天气会形成逆温层和静稳气象条件，阻碍污染物扩散。当冷空气活动减弱时，近地面大气层结稳定，污染物容易在近地面堆积形成雾霾。

这一现象的形成机制可从三方面分析：低温环境下容易产生逆温层。正常情况下，大气温度随高度增加而降低，但在冬季晴朗夜晚，地面辐射冷却强烈，可能形成近地面气温低于高空的情况，这种"下冷上暖"的逆温层就像锅盖一样罩在城市上空，使污染物无法向上扩散。江苏省气象台曾观测到，在冷空气势力不强时，雾霾与冷空气会形成"拉锯战"，导致污染物持续累积。低温常伴随静稳天气。冬季冷高压控制下风速较小，水平扩散能力差。研究显示，城市高楼会阻挡和摩擦气流，使风流经城区时明显减弱，这种静风现象不利于悬浮微粒扩散。低温还会加重污染排放。冬季燃煤供暖导致污染物排放量增加，在扩散条件差的情况下更易形成雾霾。北京环保局监测数据表明，PM2.5中与燃煤相关的有机物、化合物浓度曲线与污染指数高度同步。值得注意的是，虽然强冷空气能驱散雾霾，但若冷空气强度不足，反而会与污染物形成持续对峙。气象专家指出，当相对湿度低于80%时以霾为主，其核心物质是烟尘等干颗粒物，这些粒径在1-2微米的污染物可长时间悬浮，在不利扩散条件下积聚成霾。"怕冻"实质是怕低温导致的特殊气象条件，这种条件下污染物既难以垂直扩散，也无法水平输送，最终形成持续性的雾霾天气。