雾和霾是两种常见的大气现象，虽然它们都会降低能见度，但在成因、成分和影响上存在显著差异。雾主要由悬浮在近地面的微小水滴或冰晶组成，相对湿度通常高于90%，呈现乳白色或青白色，厚度一般不超过200米，多在夜间至清晨出现，中午前后消散。霾则由灰尘、硫酸盐、硝酸盐等固态颗粒物构成，相对湿度低于80%，呈现黄色或橙灰色，厚度可达1-3公里，可持续数日且分布均匀。日常生活中，可以通过观察颜色、感受湿度和持续时间来初步判断：乳白色、潮湿且短暂的是雾；灰黄色、干燥且持久的是霾。

为什么雾和霾有这些区别？这需要从它们的物理特性和形成机制来分析。雾是水汽在低温高湿条件下凝结的产物，其核心物质是水分子，粒径较大（100-102微米），对光的散射无选择性，因此呈现均匀的乳白色。中国气象局观测规范指出，当能见度低于1千米且相对湿度≥95%时即可判定为雾。而霾的本质是气溶胶污染，其颗粒粒径更小（0.001-10微米），主要来自工业排放、汽车尾气和建筑扬尘等人类活动。这些细颗粒物对长波光散射更强，导致天空呈现灰黄色调。生态环境部数据显示，2025年5月京津冀地区PM2.5浓度同比上升6.9%，反映出人为污染物对霾形成的关键作用。

从气象学角度看，两者的垂直结构差异显著。雾因水滴较重多贴近地面，边界清晰，局地性强；而霾粒子质量轻可上升至1-3公里高空，分布均匀且无明显边界。北京市环境监测中心曾测得雾层厚度通常不足200米，但霾层可延伸至整个混合层。持续时间也是重要判别指标：雾受昼夜温差影响明显，具有规律性日变化；霾则与大气稳定度相关，2024年10月华北地区曾出现持续12天的霾污染过程。

健康影响方面，世界卫生组织指出，雾中的水滴对人体基本无害，但霾中的PM2.5可深入肺泡，长期暴露会使肺癌风险增加10%。临床数据显示，PM2.5每增加10微克/立方米，心血管急诊率上升1%-6%。这正是我国将霾纳入空气质量指数（AQI）强制监测的原因。值得注意的是，当相对湿度在80%-90%之间时，可能形成雾霾混合物，其核心污染物仍是固态颗粒，此时应参考PM2.5浓度值进行判定。

要准确区分二者，公众可结合多种方法：使用便携式湿度计检测环境湿度；观察天空颜色变化；通过气象部门发布的能见度数据和空气质量预报综合判断。环境保护部门和气象局联合开发的"雾霾识别系统"已接入手机APP，能实时提供专业判识结果。掌握这些科学方法，我们就能在日常生活和健康防护中做出更准确的判断。