中国传统二十四节气按四季划分为：春季含立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨；夏季含立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；秋季含立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降；冬季含立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。这种划分源于古代农耕社会对自然规律的精准观测，每个节气间隔约15天，共同构成指导农事活动的时间坐标体系。

二十四节气体系建立于秦汉时期《太初历》，其科学依据主要来自三种天文观测方法：一是通过北斗七星斗柄指向确定四季（斗柄指东为春），二是利用圭表测量日影最长最短点确定冬至夏至，三是将太阳黄道划分为24等份（每15°为一节气）。联合国教科文组织2016年将其列入人类非物质文化遗产时特别指出，这是世界上唯一将天文、物候、农事完美结合的历法体系。从气象学角度看，二十四节气实际反映的是太阳直射点移动引发的热量变化规律，例如夏至日北半球接收的太阳辐射能比冬至日高出约40%。现代气象数据显示，中国东部地区节气当日平均气温与古代记录高度吻合，如北京地区惊蛰节气（3月5日左右）近30年平均气温为3.5℃，与《月令七十二候集解》中"万物出乎震"的物候描述相符。这种划分既体现中国地处北温带的地理特性——四季分明且持续时间相近（各约90天），又通过"三候"制度（每节气分三候，每候5天）建立起72种物候指标，如"立春三候"中的"东风解冻""蛰虫始振""鱼陟负冰"。值得注意的是，由于气候变化，近50年来中国多数地区的实际入季时间已比节气日期提前5-10天，但节气体系因其文化内涵和农事指导价值仍在现代社会中保持生命力。