计算冬至数九的方法有两种主流观点：一是从冬至当天开始计算，每九天为一个"九"；二是从冬至后第一个壬日开始计算。目前更普遍采用的是第一种方法，即从冬至当天直接开始数九，依次为一九、二九直至九九共81天。例如2024年冬至为12月21日17:20:20，则一九为12月21日至29日，二九为12月30日至次年1月7日，以此类推。

这种计算方法的科学性体现在三个方面。冬至作为二十四节气中最早确立的节气，其天文意义明确——太阳直射南回归线，北半球白昼最短。古人观察到冬至后虽太阳高度角开始回升，但地面热量持续散失，形成"三九最冷"现象，因此选择从冬至当天开始记录寒冷进程。中国气象局官网记载的数九歌均以冬至为起点，如江苏徐州地区"一九二九不出手，三九四九冰上走"的表述，表明从冬至计数的传统已融入民间气象观测体系。第三，现代气象数据显示，北半球大陆性气候区域在冬至后30-40天（即四九期间）确实出现年均温最低值，与数九歌"三九四九冻死狗"的描述高度吻合。紫金山天文台2024年测算显示，该年冬至为128年来最早，但数九计算仍遵循传统历法规则，证明其稳定性。需要说明的是，部分古籍记载的"冬至逢壬数九"方法因干支纪日推算复杂，逐渐被简化形式取代，这体现了传统气象智慧在现代化过程中的适应性演变。