鱼类的生长周期与垂钓时机密切相关，大多数淡水鱼达到可垂钓规格需要1-3年。以常见鱼种为例：鲫鱼1冬龄体长约5厘米，3冬龄可达18厘米；草鱼1-3龄为快速生长期，4-5龄性成熟；鲤鱼则需要5-6龄才能达到最佳体重增长期。针对不同鱼种的最佳垂钓时期通常在它们生长旺盛的2-4龄阶段。

这一结论的科学依据主要来自水温、代谢率与生长速度的关联性研究。实验数据显示，淡水鱼最适生长水温为15-32℃，此时新陈代谢速度比低温环境快40%以上。以长江草鱼为例，在20-28℃水温条件下，其日摄食量可达体重的3-5%，年增重超过1公斤；而黑龙江流域的同种鱼因水温较低，生长速度减缓50%以上。这种差异直接影响了垂钓窗口期——在鄱阳湖的监测中发现，当水温稳定在12-18℃时，鲫鱼的胃排空速度缩短至2小时/次，咬钩频率显著提升。鱼类消化周期也是关键因素，草鱼对硬质食物的消化约需4小时，而肉食性鱼类如鲈鱼则需要更长时间，这决定了补窝的最佳间隔。夏季早晚水温回落至25℃时，鱼群会集中到浅滩觅食，此时中鱼率比正午高温时段高出3倍。气压稳定在995-1010hPa的环境下，浅滩与深水的"阴阳交界带"鱼群密度可达单一水层的3倍，这种微环境特别适合采用腥饵作钓。综合多项研究数据表明，掌握目标鱼种的生长阶段与当地水温变化规律，是确定最佳垂钓期的核心要素。