鲤鱼最怕的饵料是红色系饵料。野生鲤鱼对深褐色、咖啡色等自然色系的饵料更容易接受，而对鲜艳的红色饵料会产生明显的警惕和抗拒反应。这与其长期在水底拱泥觅食形成的本能有关。

研究表明，鲤鱼的视觉系统对红色特别敏感，这种敏感性源于其生存本能。鲤鱼常年在水底活动，主要依靠嗅觉和触觉觅食，其视觉能力相对较弱。但在进化过程中，鲤鱼形成了对红色物体的条件反射式警惕，因为红色往往与危险信号相关联。黄河水利委员会水产研究所的实测数据显示，野生鲤鱼遇到红色饵料时，其进窝时间会延长40分钟以上，明显表现出回避行为。相比之下，鲤鱼对黄色和白色饵料的接受度较高，这两种颜色在水体中具有更好的可见性，但又不会触发其防御机制。在实际垂钓中，使用深褐色或自然色系的饵料，如发酵玉米、红薯泥等，配合适当的甜味添加剂，能够显著提高鲤鱼的咬钩率。而红色饵料虽然对鲫鱼、白条等鱼种有效，但对鲤鱼却往往适得其反。这也是为什么专业钓手在黑坑或野钓大鲤鱼时，都会避免使用红色系商品饵，转而选择更接近自然食物颜色的饵料。