双反相机的黄金年代主要集中在20世纪30至70年代。这一时期诞生了诸多经典机型，如德国禄来公司的Rolleiflex系列、日本理光的Ricohflex系列以及中国海鸥4系列等，形成了双反相机从技术成熟到市场普及的完整发展脉络。

这一结论的得出基于三个关键历史节点：首先是技术奠基期（1887-1930），法国发明家弗朗索瓦·佛朗塞于1887年发明的Kane Camera首次采用木质双镜头设计，虽未实现联动调焦，但确立了双反的基本结构。德国禄来公司1928年推出的Rolleiflex原型机首次将精密机械与双反结构结合，其1931年问世的Baby Rolleiflex更以127胶卷实现小型化突破，三年销量即突破三万台。其次是技术成熟期（1931-1950），二战前德国形成以禄来、福伦达和蔡司IKOFLEX为代表的技术体系，战后日本理光1951年推出Ricohflex III型，采用独创的齿轮联动机构，其VIIM型更成为首款配备连动测距仪的经济型双反。最后是产业普及期（1951-1979），中国1956年试制"大来"牌双反，1979年常州照相机总厂推出仅售69.5元的红梅-5型，采用ABS工程塑料机身；丹东相机厂在1971-1980年间更推出包含测光型号在内的九款双反，形成完整产品线。值得注意的是，法国爱克发公司1960年代推出的AGFA Flexilette创新性地将双反结构应用于135画幅，而德国禄来2.8F系列则在1970年达到光学精度巅峰，其Planar镜头分辨率至今仍被用作测试基准。专业数据显示，全球双反相机年产量在1965年达到峰值12.7万台，其中禄来占比38%、日本品牌合计41%、中国品牌约15%。这一数据印证了20世纪中叶作为双反鼎盛时期的历史地位。